Information qui date de 2012 :

Le cadavre d'un animal, qui a toutes les apparences d'un loup a été découvert, abattu par balle, dans une forêt de l'Etat régional allemand de Rhénanie-Palatinat (ouest) où la bête n'avait plus été aperçue depuis 123 ans, selon des sources concordantes.

Il s'agit à 99% d'un loup, selon Bernd Schneider, l'un des responsables de la société de chasse locale, interrogé par le quotidien régional Rhein Zeitung. Le loup, aperçu plusieurs fois au cours des dernières semaines en Rhénanie-Palatinat, dans la forêt de Westerwald, avait déserté la région depuis 123 ans.

C’est à 120 km de la frontière belge.

En France :

Les premiers indices de loups dans les Alpes du sud datent de la fin des années 1980. La première observation d’individus authentifiée a été faite en novembre 1992. Ces animaux sont arrivés à la suite d’une recolonisation par étapes de l’Italie depuis le massif des Abruzzes (centre de l’Italie). Ce retour s’est déroulé sur plus de 20 ans. Cette reconquête s’est faite à la faveur de plusieurs facteurs :

 - la protection légale ;

 - la réintroduction d’ongulés sauvages par les chasseurs ;

 - la déprise agricole qui a favorisé aussi bien les proies que les prédateurs. Les superficies en cours de boisement se sont étendues

En France, les meutes comportent rarement plus de 8 individus contrairement aux effectifs plus importants des meutes d’Amérique du Nord ou de Russie.

Les effectifs des meutes sont le plus souvent de 2 à 4 individus en fin d’hiver en raison notamment de la mortalité importante des jeunes qui intervient surtout au cours de leur première année. Les jeunes quittent le groupe entre 2 et 4 ans. Ces loups en dispersion représentent 10 à 40 % de l’effectif d’une population. Vulnérables et peu expérimentés, ces jeunes parcourent des espaces qu’ils ne connaissent pas et doivent chasser seuls…

Le territoire d’une meute varie en fonction de l’abondance et de la répartition des proies. Dans les Alpes, sa superficie est de l’ordre de 200 km2.

Les probables voies d’accès en Belgique pour le loup à partir du noyau des Vosges :

La meute des Vosges est la source de dispersion des loups qui sont entrés dans les départements du Nord-Est de la France (Meurthe-et-Moselle, Moselle, Haute-Marne et Meuse.

Des prédations ont été observées à moins de 90 km de la Belgique et des rumeurs circulent déjà dans le département des Ardennes (près de Sedan et près de Couvin)

Une analyse d’une vue aérienne de la frontière belge avec Google Earth permet d’identifier les zones fortement boisées  qui représentent des passages presque continus vers la Belgique, autant de zones de calme relatif pour les déplacements du loup.

Plusieurs lignes boisées orientées globalement Sud-Nord et presque parallèles constituent des “autoroutes” possibles vers le Sud de la Belgique.  Les loups qui se sont aventurés plus à l’Ouest, en Champagne devront eux contourner la ville de Reims.

                                                                                                                                Carte du site : La buvette des Alpages

La France et L’Allemagne sont donc deux des foyers de dispersion possible du loup vers la Belgique. La recolonisation de la Wallonie est proche ! Les habitats sont-ils favorables à un retour ?

« En Europe de l’Ouest, la dynamique de recolonisation par le loup est forte.

La situation française l’illustre, puisque dans l’Hexagone, les accroissements des territoires et des effectifs restent actuellement de l’ordre de 20 pour cent par an en moyenne, et ce malgré l’existence d’un braconnage avéré et cryptique (caché), comme l’a étudié le biologiste Guillaume Chapron. Étant donné les espaces rendus disponibles par la déprise agricole, les loups français ne peuvent qu’avoir une grande capacité de dispersion.  

La présence dans les zones de dispersion de grands massifs forestiers et d’aires protégées représentent une aide ponctuelle à la colonisation. En France, en Italie, en Allemagne et même en Belgique, un réseau de parcs et de réserves naturelles plus ou moins connectés facilite l’expansion de l’espèce. 

Le loup préfère les habitats comportant des zones difficiles d’accès et riches en proies.  Cela correspond aux territoires souvent retenus pour des aires protégées. Toutefois, les espaces assez sauvages pour le loup mais non protégés sont majoritaires en Europe.  Le loup peut se contenter de milieux relativement pauvres sur le plan écologique. En Castille-la-Manche (Espagne), le loup parvient à vivre et à se reproduire dans des paysages de grands champs en exploitant le réseau de canaux et de petits bosquets pour se cacher, et en se nourrissant de lapins et de la faune domestique.

Si cela ne correspond pas au loup idéal imaginé, Canis lupus ne répugne pas à vivre de déchets et à chasser chiens et chats. Cette souplesse lui est utile dans les phases d’essaimage, quand les jeunes exclus des meutes parcourent des dizaines, voire des centaines de kilomètres, avant de s’établir dans une région après avoir rencontré un congénère du sexe opposé.

Elle s’illustre dans la présence sporadique de loups en zone périurbaine, tel cet individu photographié au bord d’une piscine en 2003 dans les Alpes-Maritimes ou cet autre loup renversé fin 2008 sur une voie rapide de la zone commerciale de Bourg-lès-Valence. Ces surprises mises à part, la recolonisation du canidé sauvage se fait très discrètement. »